Cette définition est bien connue mais surtout le WMS a convaincu. Depuis plusieurs années, son rôle s’étend et l’entreprise lui confère une dimension stratégique. Selon le Gartner, en 2023, 75 % des entrepôts utilisaient déjà un WMS, et 88 % des sondés prévoyaient de maintenir ou d’augmenter leurs investissements durant les deux prochaines années. Cette adoption massive reflète la capacité du WMS à répondre aux enjeux que l’on connait de productivité, réduction des coûts et satisfaction client.
Comprendre l’importance stratégique d’un logiciel WMS est essentiel. Dans les sections suivantes, nous verrons comment cet outil ne se contente plus de gérer les stocks, mais devient une plateforme stratégique pour maximiser la valeur de chaque mètre carré de votre entrepôt, en intégrant les dernières avancées technologiques et en optimisant l’ensemble d’une chaîne logistique.
Nouvelle définition du WMS
WMS : bien plus qu’un logiciel de gestion des stocks
Le WMS n’a cessé de se réinventer. Avec un engouement toujours aussi fort et des investissements massifs en R&D de la part des éditeurs, il est devenu plus dynamique que jamais. C’est pourquoi il est intéressant de réadapter sa définition pour mieux refléter son importance.
Un système WMS n’est plus seulement un logiciel de gestion des stocks. Intégrant les nouvelles technologies, il optimise en temps réel toutes les opérations de l’entrepôt, de la réception à l’expédition des commandes. Le WMS fait désormais partie d’entrepôts intelligents, où la collaboration avec des solutions comme les ERP, TMS ou encore OMS permet une synchronisation accrue des données à travers la chaîne logistique.
Cette évolution, autrefois centrée sur la simple gestion des inventaires et des stocks, transforme le WMS en une plateforme stratégique essentielle pour une gestion agile et réactive des flux logistiques.
WMS comme leviers de performance, d’agilité et résilience logistique
Rappel de la statistique du Gartner en 2023 : 88 % des entreprises prévoient de maintenir ou d’augmenter leurs investissements dans les WMS.
Avec de tels retours d’expérience, il est évident que ces systèmes sont devenus des piliers de la gestion de l’entrepôt. Mais au-delà de la performance logistique, le WMS est aussi un atout majeur en termes d’agilité. Il permet aux entreprises de réagir rapidement aux fluctuations du marché, d’adapter leurs opérations à des pics d’activité, et de répondre aux demandes changeantes des clients avec une grande flexibilité.
Enfin, un logiciel WMS bien implémenté renforce la résilience des entrepôts, en assurant une continuité des opérations même face à des imprévus, et en minimisant les risques de perturbation, ce qui est essentiel dans le contexte économique actuel.
D’ici 2026, les systèmes de gestion d’entrepôt seront dotés de capacités plus révolutionnaires et plus puissantes qu’ils ne l’ont été au cours des 25 dernières années !
Document Gartner « Market Trends and Magic Quadrant Vendor Insights for WMS 2023 »
WMS et transformation digitale des entreprises
Certaines entreprises ont su tirer parti du WMS pour optimiser leurs opérations mais surtout digitaliser leurs processus à l’échelle mondiale.
Prenons les cas Duracell et Manitou comme illustration. Ces deux structures ont adopté une stratégie similaire en matière de WMS, en développant un core model qu’elles ont ensuite déployé sur leurs différents sites à travers le monde. Pour Duracell, cela a permis d’harmoniser la gestion de ses entrepôts et usines en Belgique, aux États-Unis et en Chine. De son côté, Manitou a appliqué cette même approche pour ses principaux sites mondiaux, en France, Italie, Etats-Unis ou encore en Inde assurant ainsi une cohérence et une efficacité accrues dans la gestion de ses flux logistiques.
Autre exemple, chez Carrefour, la digitalisation joue un rôle clé pour réduire le time-to-market et gagner en agilité, notamment pour accompagner des formats en forte croissance comme l’e-commerce et la proximité. Dans une interview à Republik Retail donnée en septembre 2023, Mourad Bensadik, Directeur Supply Chain de Carrefour France, souligne que le succès de cette transformation repose sur un système d’information agile, où le WMS est central pour l’optimisation des flux logistiques et l’intégration de l’intelligence artificielle pour des prévisions plus précises et une gestion optimisée des stocks.
L’adoption de solutions WMS basées sur le cloud renforce encore cet aspect en offrant une flexibilité et une scalabilité indispensables. Le cloud permet aux entreprises d’ajuster rapidement leurs capacités logistiques en fonction des besoins, tout en intégrant facilement des nouvelles technologies. Grâce à ces avancées, le WMS transforme la supply chain, la rendant plus agile, connectée et résiliente face aux défis actuels.
A quoi sert un système WMS ?
S’équiper d’un système WMS, c’est vouloir transformer votre entrepôt en une véritable machine de performance. Le système optimise chaque aspect de vos opérations logistiques. Voici les principaux avantages que vous pouvez en attendre :
- Optimisation de l’espace de stockage : un WMS permet de maximiser l’utilisation de l’espace disponible en organisant intelligemment les emplacements de stockage, réduisant ainsi les coûts et les déplacements inutiles ;
- Réduction des erreurs de préparation de commandes : en automatisant les processus de picking et de préparation des commandes, le WMS minimise les erreurs humaines, garantissant une meilleure précision des expéditions ;
- Accélération des opérations de réception et d’expédition : un WMS optimise les processus de réception et d’expédition, en automatisant les tâches et en réduisant les temps d’attente, ce qui améliore l’efficacité globale de l’entrepôt ;
- Meilleure visibilité, contrôle et traçabilité : le WMS offre une visibilité en temps réel sur les stocks et les mouvements de marchandises, améliorant ainsi le contrôle des opérations et la traçabilité des produits ;
- Amélioration de la satisfaction client : en réduisant les délais de préparation et d’expédition, un WMS contribue à améliorer la précision des commandes et la rapidité des livraisons, ce qui se traduit par une meilleure satisfaction client ;
- Fidélisation et motivation des équipes : le WMS simplifie les tâches des employés en automatisant les processus répétitifs, ce qui réduit la charge de travail et augmente la satisfaction des équipes.
Ces avantages peuvent se traduire en objectifs chiffrés. Et pour preuves : après déploiement d’une solution WMS, Luisina a réduit les déplacements de ses opérateurs de 70 %, Covap a diminué les erreurs de préparation de commandes de 95 %, et Codifrance a économisé 150 000 euros grâce à une qualité de service optimisée.
L’aspect « fonctionnel » du WMS
Fonctionnalités de base
Lorsque l’on parle de logiciel WMS, certaines fonctionnalités reviennent toujours en tête. Ce sont ces fonctionnalités répandues qui permettent d’optimiser les processus standard de vos opérations en entrepôt :
- Réception et mise en stock : gestion efficace des commandes entrantes et de leur placement en entrepôt ;
- Préparation des commandes et planification des vagues : organisation optimale du picking et des expéditions ;
- Gestion dynamique des emplacements et réapprovisionnement du picking : optimisation de l’espace et réduction des déplacements ;
- Ordonnancement et affectation des tâches : automatisation et distribution intelligente des tâches opérationnelles ;
- Gestion de la traçabilité et inventaire : suivi rigoureux des stocks et gestion des inventaires ;
- Interfaces avec les équipements de manutention automatisés : intégration fluide avec les machines pour un entrepôt automatisé.
Fonctionnalités innovantes
Plus de 30 ans d’existence, un marché dynamique et des éditeurs qui investissent fortement en R&D ont permis au WMS d’évoluer avec des fonctionnalités innovantes qui transforment la gestion des entrepôts.
Parmi ces fonctionnalités avancées, on trouve la gestion des ressources, qui optimise l’allocation des tâches et des équipements pour maximiser la productivité, ainsi que la gestion des retours, qui simplifie et accélère le traitement des produits retournés. La traçabilité passe aussi un niveau, offrant un suivi plus précis des mouvements de marchandises. Les analyses et rapports, quant à eux, fournissent de nouveaux indicateurs et permettent de construire des tableaux de bords personnalisés.
De plus en plus de modules additionnels sont proposés par les éditeurs. Une fonctionnalité innovante est la gestion collaborative des litiges. Elle permet de centraliser toutes les informations relatives aux différends logistiques et de faciliter la communication entre toutes les parties concernées. En adoptant une approche collaborative, cette fonctionnalité accélère la résolution des litiges, minimise les interruptions dans les opérations et améliore la satisfaction client.
Il est important de noter que ces fonctionnalités différenciantes varient d’un éditeur à l’autre et dépendent fortement de la roadmap produit de chaque logiciel.
L’aspect « management des données » du WMS
Management des données
La gestion des données est devenue un enjeu critique pour l’optimisation de l’entrepôt, et le WMS s’inscrit pleinement dans cette approche data-driven. Le défi pour les entreprises est de réussir à agréger des données qui viennent de sources différentes et à faciliter leur mise à disposition mais aussi capter de l’information de la manière la moins impactante possible pour le terrain.
L’approche de Decathlon, décrite dans une interview parue dans Alliancy, est particulièrement intéressante à décrypter. Decathlon a fait de la gestion des données un levier stratégique pour améliorer sa Supply Chain. Un programme majeur a été lancé pour améliorer la qualité, en s’assurant que chaque information soit correctement qualifiée et exploitable. Grâce à son WMS, Decathlon centralise ses données en temps réel, offrant une visibilité complète sur ses stocks et anticipant les besoins de réapprovisionnement.
Et l’IA intervient également dans la démarche, transformant ces données brutes en analyses avancées et fournissant des insights pour ajuster les niveaux de stock et optimiser les flux logistiques. Cela permet d’améliorer la précision des prévisions, de réduire les coûts et d’accroître la réactivité face aux fluctuations du marché. Les entreprises cherchent à atteindre le « juste stock ».
Un autre cas d’usage concerne la rapidité et l’exactitude des données. Par exemple, lors d’une variation saisonnière, il est possible d’ajuster les stocks de sécurité via une opération dans le WMS. De même, lorsque l’approvisionnement passe de l’avion au bateau, impliquant des délais plus longs, le WMS permet de planifier un avancement de la production et de garantir la capacité de stockage.
Au-delà de la simple collecte, le management des données via le système WMS garantit la sécurité et la conformité des informations, des éléments essentiels pour une logistique agile et résiliente.
Intégration du WMS dans un système d’information
Le WMS s’intègre parfaitement dans le système d’information d’une entreprise, particulièrement lorsqu’il est interfacé avec une solution ERP, un TMS ou encore un OMS. Cette intégration permet une harmonisation des données et une optimisation des processus de bout en bout.
Combinés, ces outils offres de nouvelles perspectives aux utilisateurs :
| Système | Rôle | Synergies |
| WMS | Gestion des entrepôts, des stocks et des opérations logistiques sur flux internes |
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| ERP | Gestion globale des ressources de l’entreprise (finances, RH, commerce, achats, ventes) |
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| TMS | Gestion des transports et de la logistique des flux externes |
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Point d’attention, cette intégration peut poser des défis, notamment en termes de compatibilité et de gestion des données. Pour réussir cette transition, il est essentiel de suivre des méthodologies éprouvées : évaluer les besoins spécifiques de l’entreprise, impliquer toutes les parties prenantes dès le début du projet, et adopter une approche itérative pour ajuster les solutions au fur et à mesure de l’avancement du projet.
L’aspect « technologique » du WMS
Automatisation renforcée par l’IA
L’IA, déjà mentionnée pour son influence grandissante dans la gestion des données, s’impose également comme un moteur d’efficacité dans l’automatisation des entrepôts. Au-delà des prévisions, elle intervient directement dans l’exécution des commandes, optimisant les itinéraires de picking et ajustant les volumes de commandes en temps réel. Cette intervention précise réduit non seulement les délais de préparation, mais aussi les erreurs.
En mettant l’IA au service de l’automatisation, les entreprises transforment leurs entrepôts en environnements ultra-réactifs, capables d’adapter chaque opération à la demande instantanée. Cela dépasse la simple analyse de données, c’est une réinvention des processus, où chaque mouvement est calculé pour maximiser l’efficacité et minimiser les coûts.
IoT pour la traçabilité et le contrôle en temps réel
L’Internet des Objets (IoT) impacte aussi certains standards de la logistique en apportant plus de précision dans la gestion des flux. Avec des capteurs connectés répartis à travers l’entrepôt, chaque mouvement de marchandise est instantanément visible, de l’arrivée au départ. Cette visibilité en temps réel ne se limite pas à suivre les stocks, elle permet aussi d’anticiper les ruptures, de corriger les anomalies avant qu’elles n’impactent les opérations, et de surveiller les conditions de stockage. Ainsi, l’IoT transforme les entrepôts en écosystèmes intelligents, où chaque détail est optimisé pour garantir efficacité et qualité.
Robotisation pour l’efficacité des tâches
En reliant les robots au WMS, les entrepôts deviennent des hubs dynamiques où chaque mouvement est optimisé en temps réel. Ces robots, pilotés par le WMS, ne se contentent pas d’exécuter des tâches, ils anticipent, ajustent et améliorent continuellement les opérations. Cette synergie permet non seulement de maximiser l’espace et de réduire les erreurs, mais aussi de baisser les coûts tout en boostant la capacité de traitement des commandes. Dans un environnement de plus en plus compétitif, cette alliance entre robotisation et WMS devient un véritable atout stratégique.
Cloud pour la flexibilité et scalabilité
Pourquoi le cloud devient-il un choix privilégié pour les systèmes WMS ? Flexibilité. Contrairement aux systèmes traditionnels, le cloud facilite les mises à jour régulières des fonctionnalités. Cette infrastructure évolutive s’adapte aux fluctuations de la demande, permettant aux entreprises d’ajuster rapidement leurs capacités logistiques sans nécessiter de lourds investissements. De plus, le cloud facilite l’intégration de nouvelles technologies et la gestion multisites, centralisant les données et les opérations en un seul point d’accès.
En 2023, 60 % des projets WMS étaient déployés dans le cloud, contre 40 % pour les solutions on-premise, selon une étude de Gartner. Résultat : le cloud permet aux entreprises de rester agiles et de répondre efficacement aux défis d’une chaîne d’approvisionnement en constante évolution.
Vers où se dirige le WMS ?
En prenant un peu de hauteur sur les évolutions et l’histoire de cette solution, on comprend que le logiciel WMS joue un rôle bien plus vaste dans la Supply Chain moderne. Pour créer cet entrepôt intelligent dont tant rêvent, un lieu où chaque commande est parfaitement exécutée et les coûts maîtrisés, le WMS doit coordonner toute la chaîne logistique. Cette coordination permet non seulement une transformation en temps réel des activités, mais elle offre aussi une visibilité totale sur les flux, garantissant une traçabilité sans faille des marchandises.
Les exemples de Duracell et Manitou cités dans cet article illustrent comment ces entreprises ont su faire pivoter leurs projets grâce à un WMS en parfaite coordination avec un système d’information agile. Ce mariage technologique permet de réévaluer et d’ajuster en continu les opérations pour répondre aux ambitions de croissance, de compétitivité, et de durabilité. Avec des technologies de plus en plus matures et un pilotage précis, le WMS devient un levier essentiel pour maximiser le retour sur investissement (ROI) et garantir une agilité inégalée face aux fluctuations du marché. En fin de compte, le WMS ne se limite plus à l’entrepôt : il devient le moteur d’une supply chain plus intelligente, connectée et prête à relever les défis de demain.
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