Belangrijkste uitdagingen van de koellogistiek
Binnen de koel- en vrieslogistiek zijn bedrijven verplicht om aan allerlei normen en eisen te voldoen. De specifieke uitdagingen die dit met zich mee brengt, verschillen per producttype en sector, maar kunnen als volgt worden samengevat:
- Temperatuurbeheersing: om te voorkomen dat de kwaliteit in gevaar komt of dat ze ongeschikt worden voor consumptie, moeten veel producten in een gekoeldmagazijn worden opgeslagen en onder geconditioneerde omstandigheden worden vervoerd. Dit geldt bijvoorbeeld voor voedingsmiddelen, farmaceutische producten, cosmetica, chemicaliën en biologische monsters.
- Beheer van houdbaarheidsdata: het beheer van de houdbaarheidsdata (‘ten minste houdbaar tot’ of ‘te gebruiken tot’) en andere productgegevens, is cruciaal om bederfelijke producten zoals voedsel, medicijnen en cosmetica op de juiste manier te kunnen behandelen.
- Productveiligheid: producten moeten altijd voldoen aan de geldende veiligheids- en kwaliteitsnormen en mogen nooit een gevaar vormen voor de gezondheid van de consument.
- Traceerbaarheid van producten: traceerbaarheid door de hele koelketen – van productie en opslag tot transport – is een voorwaarde om snel te kunnen ingrijpen bij problemen.
- Kostenbeheersing: om te kunnen voldoen aan alle vereisten voor koelketens binnen een cold chain netwerk zijn grote investeringen nodig. Koel- en vrieshuizen zijn daarom voortdurend op zoek naar manieren om hun productiviteit te verhogen en hun marges te beschermen.
WMS-software: een antwoord op de uitdagingen van koellogistiek
WMS-software levert een positieve bijdrage aan vrijwel elk aspect van warehouse management – van de ontvangst en opslag van inkomende goederen tot de verzending. Binnen de koel- en vrieslogistiek zorgt een WMS ervoor dat opslag en verzending in de juiste omstandigheden worden uitgevoerd, dat er , realtime-overzicht van opgeslagen producten wordt geboden en dat er volledige traceerbaarheid is van goederenbewegingen en uitgevoerde activiteiten. Daarnaast zorgt een WMS voor beter benutting van opslagruimte en lagere operationele kosten, binnen alle logistieke stromen.
Geen onderbreking van de koelketen
De integriteit van data is binnen een koelketen van absoluut belang. WMS-software zorgt ervoor dat een ongewenste onderbreking van de controle tijdens het proces wordt voorkomen. Het systeem kan continu de temperatuur monitoren en geeft waarschuwingen af als kritische drempelwaarden worden overschreden. In sommige gevallen kan het WMS zelf de corrigerende maatregelen in gang zetten..
Volledige en realtime-traceerbaarheid
Een WMS registreert logistieke stromen en zorgt voor volledige traceerbaarheid van alle magazijntaken van ontvangst tot verzending, inclusief bijbehorende batchnummers. Deze functie is onder andere nuttig – en zelfs noodzakelijk – bij terugroepacties.
Beheer van houdbaarheidsdata en houdbaarheid
Het WMS is een geweldige bondgenoot voor koel- en vrieshuizen die werken met bederfelijke producten:
- Beheer van de houdbaarheidsdata ‘ten minste houdbaar tot’ en ‘te gebruiken tot’ en waarschuwingen als deze worden overschreden.
- Beheer van de houdbaarheid en controle of producten voor een bepaalde termijn ontvangen en verzonden zijn.
- Beheer van batches, nauw verbonden met het beheer van de houdbaarheidsdata.
- Toepassing van de voorraadregels zoals first-in, first-out (FIFO) en first-expired, first-out (FEFO).
- Optimalisatie van de voorraadniveaus, bijvoorbeeld door een overvoorraad van kort houdbare producten te vermijden.
Transportmanagement
Warehouse management software heeft nog een andere belangrijke functie voor spelers in de koel-en vrieslogistiek: transportmanagement. Hiermee kunnen deze bedrijven de kosten beheersen en hun milieu-impact verminderen . Zo’n transportfunctie in het WMS bevat geavanceerde algoritmen om de prijzen van vervoerders te vergelijken, ladingen te optimaliseren en de beladingsgraad van vrachtwagens te maximaliseren. In een context van stijgende energieprijzen biedt dit mooie kansen om marges te beschermen.
Logistieke prestaties en magazijnautomatisering
Ook andere technologische innovaties zoals AI en procesautomatisering spelen een rol in de koellogistiek en kunnen voor aanzienlijke prestatieverbeteringen zorgen. Magazijnautomatisering bijvoorbeeld biedt voordelen op het gebied van productiviteit, operationele efficiëntie en veiligheid bij het verwerken van producten. Voor de aansturing van de verschillende gemechaniseerde systemen en robots in de dc’s, speelt het warehouse management systeem een centrale rol. Een WMS kan de volgende zaken aansturen:
- Magazijnkranen en transportbanden, die pallets, dozen en producten transporteren tussen de verschillende zones in het magazijn.
- Voice picking systemen, die de magazijnmedewerkers begeleiden in gekoelde magazijnen waar handschoenen het moeilijk maken om te werken met handheld apparaten.
- Pickrobots, die producten verzamelen in de opslaglocaties en deze vervolgens transporteren naar de pickzones.
- Mobiele rekken, die worden gebruikt om producten met een gemiddelde of lagere omloopsnelheid op te slaan in vriesruimtes.
- Gemotoriseerde shuttles, die het aanvullen en verzenden versnellen.
Het implementeren van een WMS in combinatie met geautomatiseerde systemen in gekoelde magazijnen heeft ook een positieve impact op de rol van magazijnmedewerkers. Ze worden ontlast van repetitieve taken en kunnen zich richten op complexere taken en kwaliteitscontrole.
Reflex: een WMS dat zich ruim heeft bewezen in koellogistiek
Reflex WMS, ons warehouse management systeem, is gebaseerd op 30 jaar research & development en bevat de functionaliteitom alle processen in de koelketen te optimaliseren. Dit heeft klanten die actief zijn inbijvoorbeeld de farmaceutica, cosmetica, voeding, chemicaliën of medische laboratoria al veel concurrentievoordeel gebracht. Laboratoires Boiron en Cémoi die onze oplossing in hun gekoelde magazijnen gebruiken, zijn hiervan twee mooie voorbeelden.